Пластмассы – это органические материалы, которые размягчаются при нагревании и принимают фиксированную форму под давлением. Пластик в основном состоит из смолы, а также наполнителя, пластификатора, стабилизатора, красителя и других добавок, улучшающих его технологические свойства и применение. Свойства полимеров можно значительно улучшить и изменить в зависимости от требований различных отраслей промышленности с помощью различных пластиковых компонентов.
В зависимости от поведения основного компонента пластмассы делятся на следующие группы:
При нагревании до определенной температуры термореактивные пластмассы становятся мягкими и частично плавятся, затем в результате химических реакций переходят в твердое, растворимое и нерастворимое состояние. После нагревания такие пластики уже нельзя использовать, они теряют все свои первоначальные физические и химические свойства;
Термопластичные пластмассы, размягчаются или плавятся при нагревании и затвердевают при охлаждении. После нагрева такие пластики можно использовать повторно, однако их физические и химические свойства несколько изменяются.
Пластик имеет полезные и вредные свойства. С одной стороны, люди могут жить без пластика, используя натуральные материалы, но, как мы знаем, натуральные вещества не могут полностью удовлетворить потребности человечества, потому что если мы будем использовать все натуральные материалы, то они исчезнут. Благодаря производству пластмасс их использование повсеместно – в промышленности, сельском хозяйстве, в быту, на рабочем месте – стало неизбежным, и сегодня человечество не может этого отрицать. Но для нашего здоровья нам необходимо знать меру использования пластика в повседневной жизни. Сегодня всем известно, что города и села, обочины дорог, реки, озера, моря, океаны очень загрязнены пластиком, и конечно очень важно поддерживать окружающую среду в чистоте и порядке.
Человечество настолько привыкло к пластику, что он уже приравнялся к металлу, дереву и другим материалам. Мы без колебаний используем все, что сделано из пластика, но все же надо помнить, что мы разрушаем себя и свою жизнь. Мы постоянно оказываем давление на природу и окружающую среду посредством отходов синтетических полимеров и пластмасс, использования технологий их переработки и, самое главное, незнания культуры природопользования. Все это является основным фактором ликвидации пластика, а также производства и использования биополимеров. Биополимеры производятся из натуральных материалов и не наносят вреда природе, окружающей среде и тем более жизни человека. В связи с этим необходимо уделить серьезное внимание производству и использованию биополимеров. Производители должны продемонстрировать положительные свойства, методы переработки и совершенно новый уровень развития биополимеров, что создаст благоприятные условия для их распространения и использования во всем мире. Биополимеры производятся на основе моносахаридов, крахмала, целлюлозы, лигнина и растительных масел. Одним из важных свойств биополимеров является то, что в течение их жизненного цикла (от производства до разложения) выделяется гораздо меньше углекислого газа, чем от пластика. По этой причине вместо пластика целесообразнее использовать биополимеры, что исключит вред и последствия пластика.
Как мы уже упоминали, пластик наносит огромный вред окружающей среде, жизни человека, животным и растениям. Сегодня во всем мире стараются прекратить использование пластика ради здоровья людей, животных, правильного роста и развития растений.
Пластиковое загрязнение во всех его формах вредно для природы и живых организмов. Во-первых, из него выделяются токсичные вещества, вызывающие гибель растений и животных на земле, а также водных животных, вызывающие множество заболеваний человека. Во-вторых, пластиковые отходы плавают в космосе, разрушая целые экосистемы, особенно вблизи рек и океанов. В-третьих, производство пластика вредно еще и потому, что для него используются различные токсичные и опасные вещества.
Несмотря на описанные выше преимущества, лишь небольшой процент пластиковых изделий является экологически чистым.
При этом активно ведутся работы в сфере переработки отходов, в том числе пластмасс, по всему миру открываются предприятия, которые занимаются этим бизнесом.
Пластмассы, в зависимости от своего состава, содержат множество различных химических веществ, что вызывает проблемы при их использовании. Некоторые химические вещества, содержащиеся в пластике, впитываются через кожу тела и представляют опасность попадания в организм. В настоящее время люди мало что знают о физическом вреде. Некоторые химические вещества, используемые при производстве пластмасс, могут вызывать раздражение кожи. Пластиковое загрязнение (скопление пластиковых изделий) также может привести к боли в глазах. Известны случаи отравления детей, игравших игрушками из токсичных материалов. Также известно, что повторное использование одноразовой тары, пластиковых бутылок может вызвать рак. Контейнеры и пластмассовые материалы в жаркую погоду являются источником не только неприятных запахов, но и токсичных испарений. Пластмассы вообще приводят к отравлениям.
Не стоит переоценивать негативное воздействие пластика на людей, но необходимо объяснить каждому разумное и ответственное использование своих ресурсов.
Пластмассы могут отравить животных, что, в свою очередь, может оказать негативное влияние на снабжение человека продуктами питания. Пластиковое загрязнение оказывает очень вредное воздействие на крупных морских млекопитающих и названо «самой большой угрозой» для них. Морские млекопитающие иногда запутываются в пластиковых предметах, таких как сети, которые могут их ранить или убить.
Зачастую потребители используют разные виды пластиковых изделий один раз, а затем выбрасывают их или заменяют, оставляя на длительное время в природе и нанося вред окружающей среде. В результате распространения пластика микропластинка из почвы разбрасывается вокруг или попадает в водопроводные трубы, попадает на сельскохозяйственные поля и достигает морей. Микрочастицы переносятся на большие расстояния, пересекая континенты и океаны.
Пластиковое загрязнение окружающей среды отрицательно влияет на дикую природу, среду обитания диких животных и человека. Большое количество пластиковых отходов попадает в окружающую среду; например, исследования показывают, что 90% морских птиц содержат пластиковые отходы. Существует множество типов и форм пластикового загрязнения. Пластиковое загрязнение влияет на поверхность земли, водные пути и океаны. Распространение пластикового загрязнения связано с низкой ценой и уровнем экологичности пластика, а также необходимостью этого материала на данный момент в некоторых регионах, что определяет высокий уровень его использования людьми. По состоянию на 2018 год во всем мире ежегодно производилось около 380 миллионов тонн пластиковых изделий. Всего с 1950 по 2018 год было произведено около 6,3 млрд тонн пластика, из них около 9% было переработано, а 12% сожжено. Остальное остается в окружающей среде. Главным «хранилищем» пластиковых отходов является мировой океан — в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах есть мусорные острова.
Пластиковое загрязнение окружающей среды не только негативно влияет на природные условия, но и наносит ущерб экономике. Из-за этого многие страны (более 60 стран) ограничили производство пластиковых изделий. В 2018 году Новая Зеландия подписала запрет на пластиковые пакеты. С 2021 года в Европе будет запрещено производство и использование одноразовых стаканчиков, тарелок и мисок. Восток также обеспокоен проблемой пластиковых отходов — в Индии, Корее, Шри-Ланке активно принимаются законы, ограничивающие оборот одноразовой тары. В среднем период разложения пластмасс колеблется от 80 до 600 лет. Кроме того, они долго разлагаются, выделяя токсичные соединения, которые попадают в окружающую среду.
В то же время пластмассы имеют большое значение и широко используются в медицине. Благодаря хорошим физико-механическим характеристикам их применяют в реконструктивной хирургии, протезировании и производстве медицинской техники. Пластмассы используются для изготовления деталей медицинских приборов и инструментов, систем переливания крови, шприцев, инструментов для ухода за больными, лабораторного оборудования, упаковок, пробирок, зондов, упаковок для лекарств, оправ, линз и других отраслей промышленности.
Кафедра химии и биологии РТСУ
